管理会计是在追求组织目标时确认、计量、分析、解释和传递信息的过程。管理会计是管理过程中不可分割的一部分，而管理会计人员也是一个组织的管理梯队中重要的战略参与者。
管理会计活动的主要目标的焦点都在管理者。所以管理会计的焦点在于组织中管理者的需要，而不是组织之外的利益涉及方。
管理会计与财务会计有些不同。管理会计信息的使用者是组织内部的管理者。管理会计信息不是必须提供的，也没有受到规范，其资料来源既包括基础会计系统，也包括其他来源。
财务会计信息的使用者是组织之外的利益涉及方，例如投资者和债权人。上市公司被要求提供财务会计信息，又财务会计准则委员会进行规范。
财务会计信息几乎都是基于历史交易数据。 随着商业环境的改变，管理会计也不断演变和改进。国际竞争的加剧和技术的巨大变革，对管理会计系统提供的信息有了更高的要求。许多组织已经从历史成本会计转向了积极的成本管理会计。
在这种方法下，管理会计人员是交叉职能管理梯队的成员，通过管理资源、业务活动和人员来实现组织的目标，为组织创造价值。 管理会计是需要通过认证程序和遵守道德标准的职业。管理会计人员是训练有素的专业人员，能够为企业成功作出巨大贡献。
会计师一般分为两类--财务会计与管理会计。传统的财务会计重在回顾过去,履行反映和报告企业经营成果和财务状况的职能;而管理会计则重在面向未来,履行预测,决策,规划,控制和考核的职能。
在成为"管理会计师"之后,您将决不仅仅局限于传统观念中的"记帐先生"的会计形象,而成为一位深谙财务管理,能够帮助企业进行战略决策并贯彻执行的企业成员. CIMA专注于管理会计师的培养和发展,在企业界享有很高的声望,被誉为21世纪最完善的商业培训体系。
CIMA前任全球主席罗兰·凯举了一个例子：“比如，作为咖啡的生产厂商我们用账本记录下来自己进货进了多少咖啡豆，但并不清楚该拿这些咖啡豆制成什么样的咖啡来卖。咖啡豆可以制成很浓的黑咖啡、卡布奇诺或牛奶咖啡等各种产品。
我们需要知道的是各种咖啡的定价是多少?生产成本是多少?从而算出从每杯不同种类的咖啡中可以盈利多少?此时成本成了关键的问题。计算成本在做一种单一产品的时候是比较容易的，但当你源源不断生产多种产品时，你自然就会面临这样一种情况，即这些产品以相同的流程生产但包装成不同的形式销售，你怎样在这些产品之间分配和分摊成本?"
管理会计能够把财务会计数据与各种经济规律相结合，帮助公司管理层做出更好的决策。管理会计能够从现代商业的多个角度去考虑问题,解决问题，比如从最初经营管理目标的设定，到提高营业利润，发展生产规模，执行市场战略等。
管理会计的工作重点就是解读分析数据，并将其应用于企业经营决策中。CIMA特许管理会计师面向未来，推动商业发展，为企业履行以下职能:·为企业的非财务管理层提供财务分析·为项目经理从财务角度提供参考建议·针对管理层的决策就财务影响提出合理意见并提供可行性方案·战略决策的制定和固定商业模式的制定，创造财富，为企业增值·监控企业支出，保持财务控制的有效性·风险管理和控制·成本管理和控制·对财务信息系统进行绩效评估，提供改善建议·管理内部审计业务，并为公司管理层定期提供财务信息报告·分析竞争环境对企业的影响。
