摘要
相信大家都听过：英语启蒙越早越好，各路权威专家也给出了理论证明，但其实家长们不用过分纠结于具体几岁开始学英语才效果最好，人为设置的时间节点只会给自己和孩子带来不必要的紧迫感和焦虑感，只要孩子可以跟父母正常交流了，就可以开始英语启蒙了。
为孩子创造语言环境
目前市面上最常见也是认可度最高的英语启蒙方法便是：沉浸式学习法，也叫母语式学习法、立体式学习法等等。
其实本质都是相同的，即通过提供类似母语的语言环境来自然习得英语。准确来讲，就是通过提供图片、音频、视频、文字等资料，触发孩子的视觉、听觉感受，让孩子在人为创造的母语环境中，接受语言的熏陶，自然习得外语。
这里就不得不说明一下二语习得了，它的主要倡导人克拉申认为，语言的掌握，无论是第一语言还是第二语言，都是在可理解的真实语句（能够懂得意思的有效声音）发生下实现的，是在放松、不反感的情况下接受的，它不需要有意识地学习、训练和使用语法知识，同样也无法瞬间速成，通常来讲，说的能力比听的能力实现得晚。
我们成年人的大脑已经具备了明确的功能分区，发生了侧化，不同的语言在使用时分属于不同的区域，当使用一种语言的时候，负责该语言的区域便是活跃的，而另一种语言的区域则是关闭的。
有研究指出，人类的大脑要想掌握一门语言就必须在神经细胞之间建立链接，而儿童的大脑具有很强的可塑性，神经细胞之间的链接非常频繁、活跃，自然也就更容易掌握一门语言。而自然习得的母语与外语会存储在大脑的同一区域，所以小孩子在使用外语的时候，不需要像成年人一样要经历一个转换的过程，将外语翻译成母语，而是可以自由切换，灵活使用。
孩子需要大量有效听力练习
很多家长普遍的理解是：英语好=表达流利+发音清晰，但其实口语表达只是“学好英语”这件事情中最后的“输出”环节，而“输出”却依赖于“输入”和“理解”，所以说有意识地加强听力练习是英语学习中很必要的一件事，坚持下来会让孩子有质的飞跃。
由于大脑的发育起源于一个小管，在受孕后约一个月就开始发育，在此后的三个月中，神经元细胞在这个小管内以令人难以置信的每秒5万~10万个速度出现，这些细胞伸出纤维状的长分支与其他神经细胞形成联结，并通过释放化学物质穿过纤维末端微小的被称为突触的间隙来分享信息，到2~3岁，每一个神经元已经有15000个突触，事实上，这一数量已经超过了他们将来适应环境所需要的数量。所以，只有那些被使用的神经元才会被保留下来，而那些“闲置的”神经元则会被“修剪”掉。
比如说，在人生最初的几个月里，神经元期望着视觉和听觉刺激，如果正常范围内的事物和声音出现了，大脑的视觉和听觉区域就会随之发展。但天生全聋的儿童接收不到任何听觉刺激，所以他们脑中的听觉加工区就转化为视觉信息加工区了。
大部分脑区的一般发展都由这种经验预期型的过度产生和修剪来负责，这也就解释了为什么成年人难以发出非母语语音的现象。比如，母语为日语者很难区分“r”和“l”的不同，原因是日语中并没有这两个音，而日本的婴儿却能听出这两个音的差别。
说通俗点就是：大脑神经元突触遵循着“用进废退”的原则，部分突触因为未被使用而逐渐萎缩。
最近，有家长反映自家10岁的小朋友上课有一段时间了，却仍然发不好 /θ/ 这类音标，其实原因就在于我们汉语中并不存在这种咬舌音，而在孩子的小时候，也没有进行刻意练习，相对应的神经元突触没有接收到刺激，所以也就很难听出音标之间的区别，输入上出了小问题，自然也就无法输出了。
当然，这种情况是可以改善的，不过需要父母陪同孩子多花时间，多做练习了。
培养纯正的语音语调
在英语学习中，无论一个人讲多么流利的英语，都有一点Chinese accent，不可能像本族语使用者那样讲得纯正地道，究其原因，一旦学习者错过学外语的关键时期（一般在12岁以前），学习外语就不可能像学习母语那样轻松自然。
首先，从发音的角度来看，英语是由肺部气流压缩往外送音，发音比较浑厚，而汉语主要从口腔发音，听起来比较柔和，所以中国人讲英语跟英美人比起来总有一种软绵绵的感觉，这就是一种常见的中介语发音特征的僵化现象。
其次，从语言系统来看，英语是一种主要依靠语调来区分词义的“语调语言”，而汉语是主要依靠声调来区分词义的“声调语言”，这两种语言在音素的数量及其组合方式上差别很大。举个例子，英语中既有以元音结尾的开音节词，也有以辅音结尾的闭音节词，而汉语则基本以元音结尾，所以我们经常在英语辅音后再加一个元音，于是，work读成了worker, bet被读成了better，此外，英语在口语中也会有一些特殊变化，比如，英语中的失去爆破、辅音浊化、连读、重音等等，也常常令孩子们犯难，特别是对方言严重的学生。
这些都属于母语的负迁移现象，也只有在小时候就开始学纯正的英语才能养成习惯，十二岁之后若想纠正，就要付出成倍的努力了。
尽量选择纯英文原版材料
相信很多家长都遇到过这种尴尬：由于孩子英语启蒙晚，选过于低幼的资料，孩子不感兴趣，选词汇量较多的书籍，孩子又会因为看不懂而频频受挫，进而失去了学习英语的兴趣。
其实，英语的启蒙资料非常丰富，包括原版绘本、分级读物、原版动画等等。
从洗澡书、布书到洞洞书，从英文儿歌到故事书，从无字书到寥寥数语的书再到篇幅长一些的书，可以说，只要孩子想读，每一个阶段都能找到适合TA阅读的类型，宝贝只需要与书籍共同成长，绝对不缺资源。
让孩子尽可能接触原版书，才能从小培养英语思维，如果等到孩子12岁以后才开始学英语，汉语的强势地位已经建立起来了，想要理解英语就要经历一个翻译或者转换的过程，沟通效率会降低，语言表达也不够地道。甚至孩子可能会感觉学习英语是一件痛苦的事，任何课程都让他感到厌恶。
总之，要想做好英语启蒙，就要从小开始，建议5岁左右就为孩子创造一个类似英语母语的环境，这样孩子的语言能力才能达到或者接近母语水平。
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