语言发育迟缓的孩子大多都存在构音音韵障碍，构音障碍是发音时需要的语言规则存在障碍，包括单个音及音节中的各种组合模式。
这类儿童在发育过程中，其音韵历程明显滞后于同龄正常儿童，表现出其年龄段不应有的音韵简化与错误。构音音韵障碍常见的语音错误方式包括替代、省略、歪曲，也有少数会有添加错误。
语言发育迟缓的孩子语义问题一般比较严重，学习新词汇缓慢，理解及使用的词汇较少，对比喻或象征性语言的理解/应用能力较差，较难将语句之间的意义做整合等，具体表现为以下方面：
很难记住新词的特征，很多发育迟缓的孩子在两岁时尚未发展出50个表达性词汇。
词汇以具体词汇为主，对时间、空间有关的词汇理解与表达存在困难。
孩子在习得新词过程中，有时候会出现过度类化或过度延伸词汇意义的现象。如学会“糖”这个词后，看到吃的东西都说“糖”。
在说话时使用与语境不合的词汇，或是自创假词，如“这支铅笔有多高”“吃了一杯可乐”等。
难以理解一词多义，常常会固执于最先学会的词义，而无法结合情景理解其他的词义，无法融会贯通，且不轻易接受。
对于比喻或象征性语言，只能按字面意义理解，或是错误地使用。
语言发育迟缓孩子在这方面也可能存在困难。这类孩子虽然说了很多话，但内容相当凌乱、没有逻辑、没有重点。
语言发育迟缓的孩子普遍会存在这些问题：在句子中省略词汇；词序颠倒；多使用不完整句、简单句，复句使用困难；在助动词、动词、代名词、介词、连词等使用有困难；句子中使用的词汇数较少。
语言发育迟缓孩子难以理解和应用语用规则，反映在交谈中则表现为：难以发起和维持谈话主题；难以表达要求和提供说明；轮替技能差；难以让交谈与环境相符合；难以理解他人的想法等。
据孩子语言发育迟缓的类型不同，表现也有以下不同：
1、构音障碍：有的音发不出来，但理解能力正常、智力也正常，进行语言沟通时，大人说的话能听懂，发出的指令也能正常完成，但不能用语言正确表达自己的意愿，可能词汇量小，不会说出完整的话语，但是智力正常；
2、理解能力和构音能力障碍：考虑可能是由于整体中枢神经系统再发育异常，不光有音发不出来，而且说的话别人也理解不了，发的音跟正常人不一样，会发出别人听不懂的声音，而且大人发出的指令也听不懂，不能正确完成；除了语言发育迟缓以外，还会伴有身体其它部位发育异常，比如智力低下、运动发育迟缓，需要综合进行神经系统评估，而且要进行综合康复训练；
3、癫痫引起的失语性发作：除了语言发育迟缓以外，还会伴有癫痫发作。
